Ngày 3/1,ữsinhthiệtmạngkhitrảinghiệmtắmvoiởThákeo ngoại hạng anh Blanca Ojanguren García (22 tuổi, Tây Ban Nha) cùng bạn trai tham gia tour trải nghiệm tại Trung tâm Chăm sóc voi Koh Yao (tỉnh Phang Nga, Thái Lan), nơi du khách có cơ hội tiếp xúc gần gũi với voi qua các hoạt động như tắm, cho ăn và đi dạo cùng voi, giá từ 1.900 baht đến 2.900 baht (khoảng 1,4-2,1 triệu đồng).

Tuy nhiên, sau đó, Blanca bị một con voi cái 45 tuổi, tên Phang Somboon, tấn công. Tờ El Mundo đưa tin, theo các nhân chứng, con voi dường như bị căng thẳng và bất ngờ dùng vòi đẩy Blanca ngã vào cạnh hồ xi măng.

Cú va chạm mạnh khiến cô bị chấn thương nghiêm trọng ở đầu. Mặc dù được đưa đến một phòng khám quốc tế gần đó để cấp cứu, Blanca đã không qua khỏi.

Ngay sau đó, chính quyền địa phương đã đóng cửa trung tâm này để điều tra. Cơ quan chức năng cũng làm việc với gia đình Blanca để hỗ trợ đưa thi thể nạn nhân về Tây Ban Nha.

Blanca Ojanguren García là sinh viên năm thứ năm ngành Luật và Quan hệ quốc tế tại Đại học Navarra (Tây Ban Nha). Blanca từng thực tập tại trụ sở hải quân Tây Ban Nha ở Madrid và là thành viên tích cực của câu lạc bộ an ninh và quốc phòng của trường.

Cảnh sát Thái Lan đã buộc tội sơ suất đối với quản tượng Theerayut Inthaphudkij (38 tuổi) vì không đảm bảo an toàn cho du khách.

Trung tâm này từng được quảng bá là nơi "thân thiện và an toàn" cho voi và du khách, nhưng sự cố vừa qua đã làm lộ ra những lỗ hổng trong quản lý và bảo vệ động vật tại đây.

Nhiều chuyên gia cảnh báo rằng việc tổ chức các hoạt động du lịch quá gần gũi với động vật, đặc biệt là những loài lớn như voi, có thể dẫn đến nguy cơ không lường trước.

Thái Lan là một trong những điểm đến hàng đầu cho hoạt động du lịch với voi. Theo tổ chức World Animal Protection, Thái Lan có khoảng 2.800 con voi được nuôi nhốt để phục vụ ngành du lịch, chiếm 75% số voi nuôi nhốt tại châu Á. Các hoạt động như tắm voi, cho ăn và cưỡi voi được nhiều du khách yêu thích.

Tuy nhiên, vụ việc lần này đã đặt ra câu hỏi lớn về an toàn cho du khách khi tương tác với động vật hoang dã. Các nhóm bảo vệ động vật cho rằng các hoạt động này có thể khiến voi bị căng thẳng, đặc biệt khi không gian sống của chúng bị hạn chế.

Tháng 12/2024, một người phụ nữ 49 tuổi cũng thiệt mạng vì voi tại một công viên quốc gia ở tỉnh Loei.

Theo số liệu từ Cục Công viên Quốc gia, bảo tồn động thực vật (Thái Lan), trong 12 năm qua, voi hoang dã đã lấy đi sinh mạng của 227 người tại Thái Lan. Mặc dù các vụ việc xảy ra tại khu bảo tồn rất hiếm, nhưng đây không phải là lần đầu tiên voi tấn công du khách.