Giới công nghệ đã khá quen thuộc với so sánh thú vị rằng: Bill Gates có Steve Ballmer,ótướngTháiSùngTínđãgiúpJackMaxâydựngđếchếAlibabanhưthếnà365 cá cược net Steve Jobs có Tim Cook, Mark Zuckerberg có Sheryl Sandberg... Còn tại Alibaba, Jack Ma có Joe Tsai.

Joe Tsai (Thái Sùng Tín) sinh năm 1964 trong một gia đình luật sư nổi tiếng tại Đài Loan (Trung Quốc). Tsai tới Mỹ năm 1977 và theo học tại trường trung học Lawrenceville dành riêng cho con em giới thượng lưu, tham gia câu lạc bộ bóng vợt (phiên bản mùa hè của hockey), rồi đến Yale học luật và dễ dàng kiếm một công việc tại công ty tư vấn luật nổi tiếng Sullivan & Cromwell. Hiện giờ, ông là Phó Chủ tịch một tập đoàn toàn cầu đồng thời là công ty thương mại điện tử lớn nhất hành tinh. Những chặng đường đời của Joseph Tsai khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ. Nhưng giữa những chặng đường ấy là những gì, đó mới là điều khiến người ta tò mò.

Joe Tsai gia nhập Alibaba của Jack Ma vào năm 1999 sau khi bỏ công việc tại Invest AB với mức lương hàng nghìn đô để làm việc cật lực với mức lương 50 USD/tuần khi Alibaba mới chỉ là một startup nhỏ nhoi khởi nghiệp tại Hàng Châu, Trung Quốc. Ngày nay, đế chế này đã vươt eBay, PayPal và sánh ngang tầm với Amazon, và là công ty thương mại điện tử lớn nhất thế giới.

Jack Ma – một thầy giáo tiếng Anh hiểu biết, khiêm tốn, hài hước và rất có tầm nhìn – không nghi ngờ gì, chính là kiến trúc sư trưởng và nguồn cảm hứng cho sự phát triển thần kỳ của tập đoàn này. Nhưng Alibaba sẽ không được như ngày hôm nay nếu thiếu Joseph Tsai, một con người tinh tế, một luật sư được đào tạo bài bản tại Mỹ, một nhà kinh doanh tài chính có tư chất của cả phương Đông và phương Tây và một khối óc nhanh nhạy với lợi nhuận. Nhờ có Tsai, Alibaba không còn chỉ là một công ty Trung Quốc.

“Anh ấy rất cá tính. Khá khiêm tốn. Rất có sức hút. Rất thông minh. Rất quyết đoán,” một đối tác người Mỹ từng đàm phán với Tsai nhớ lại. Sự hợp tác đó đúng là một gia tài”.