Phút 25 trong trận Bình Dươngvs Thanh Hóa tại vòng 7 Night Wolf V-League 2023/24,ịcấmchỉđạoThanhHóatổnthấtnặngtrậngặpQuảkèo bóng trực tiếp khi Doãn Ngọc Tân bị cầu thủ Bình Dương phạm lỗi, HLV Popov phản ứng rất dữ dội ở ngoài đường biên. Trọng tài Trần Đình Thịnh lập tức rút thẻ vàng cảnh cáo ông Popov.

Đây đã là thẻ vàng thứ 3 trong mùa giải năm của ông Popov (trước đó nhận 2 thẻ vàng tại vòng 1 và 3, cũng liên quan đến lỗi phản ứng với trọng tài). Như vậy, HLV người Bulgaria không thể chỉ đạo trực tiếp Thanh Hóa trong chuyến làm khách trên sân của Quảng Nam.

Sau trận thua Bình Dương 0-1, HLV Popov bức xúc nói: “Bóng đá Việt Nam là như vậy, không chỉ bạn cứ chơi tốt là thắng. Tôi có làm gì đâu mà trọng tài rút thẻ vàng với tôi. Dường như họ đang cố gắng để tôi không thể chỉ đạo một cách bình thường.

Trọng tài Việt Nam thì ai cũng biết rồi, đây là một trong những nơi có trọng tài hay nhất thế giới. Chúng tôi đã nỗ lực hết sức, nhưng kết quả phụ thuộc vào quyết định của trọng tài”.

Việc HLV Popov bị cấm chỉ đạo khiến Thanh Hóagặp nhiều khó khăn. Không chỉ vắng thuyền trưởng, đội bóng xứ Thanh cũng không thể sử dụng Nguyễn Thanh Long và Doãn Ngọc Tân vì thẻ phạt. Hiện tại, Thanh Hóa tạm xếp thứ 4 trên BXH với 12 điểm, kém đội dẫn đầu là Nam Định 4 điểm.

Cũng ở vòng 8 V-League, còn có các cầu thủ Tấn Sinh (CAHN), Timite Cheick Aymar (TP.HCM), Đỗ Thanh Thịnh (Bình Định), Trần Mạnh Cường (Thể Công Viettel) bị treo giò.