Một cựu quan chức ngành hàng không nhận xét: dù đổ nhiều chi phí để giới thiệu các tính năng mới như quầy check-in tự động,ùngcôngnghệcũcáchãnghàngkhôngsẽcòngặpnhiềusựcốkết quả bóng đá đêm qua và rạng sáng hôm nay theo dõi hành lý thời gian thực hay ứng dụng di động, các hãng hàng không lại không đầu tư lớn vào việc xây dựng lại hệ thống đặt chỗ máy bay.

Theo ông Scott Nason, cựu Giám đốc CNTT của tập đoàn American Airlines, do phần lớn các hãng đứng trên bờ vực biến mất khỏi ngành nên bất kỳ khoản đầu tư nào cũng cần phải có kết quả sau thời gian ngắn. Hiện ông đang làm cố vấn độc lập.

Hệ thống đặt chỗ trước của các hãng hàng không lớn chủ yếu chạy trên hệ điều hành đặc biệt của IBM có tên Transaction Processing Facility (TPF). Nó được thiết kế từ những năm 1960 để xử lý lượng lớn giao dịch một cách nhanh chóng và vẫn đang được IBM cập nhật. Bản thân IBM cũng viết lại nền tảng khoảng một thập kỷ trước.

Nhiều tính năng đặc biệt, từ check-in trên di động đến chọn chỗ, nâng cấp khoang, đều xây dựng dựa trên phần nhân TPF hoặc kết nối với nó. Khi một sự cố điện làm tắt hệ thống đặt chỗ - như đã xảy ra với hãng hàng không Delta mới đây, TPF không đồng bộ với các công nghệ mới hơn mà các đại lý du lịch dùng để hỗ trợ hành khách, theo ông Bob Edwards, cựu Giám đốc CNTT United Continental Holdings. Sau đó, họ buộc phải hủy các chuyến bay vì nhân viên của mình đang bị các yêu cầu từ hành khách nhấn chìm như thác cuốn.

Vài năm trước, hãng United mất tới 6 tiếng để khôi phục từ một lần thử nghiệm tắt hệ thống do sự phức tạp của nhiều phần phụ trên nền TPF. Tháng 7/2016, xảy ra sự cố khiến hãng hàng không Southwest phải hủy hơn 2.000 chuyến bay còn mùa hè năm 2015 có 2 sự cố gián đoạn tại United Continental.

Phó Chủ tịch cấp cao IBM Tom Rosamilia khẳng định TPF không phải nguồn gốc hay vấn đề trong các sự cố gần đây và đây là một trong những hệ thống hiện đại, đáng tin cậy nhất trong cơ sở hạ tầng hàng không.