Hầu hết kỳ nghỉ của học sinh phụ thuộc vào các dịp lễ lớn theo từng quốc gia và theo mùa. Kỳ nghỉ xuân đã có mặt từ rất lâu trong lịch sử,áckỳnghỉcủahọcsinhthếgiớbóng đá quốc tế sau này có thêm kỳ nghỉ thu hoặc các kỳ nghỉ học kỳ. Người Hy Lạp và La Mã cổ đại thường ăn mừng sự xuất hiện mùa xuân.

Hầu hết nhà giáo dục cho rằng học sinh sẽ học tập hiệu quả hơn khi nghỉ ít nhất một tuần vào giữa các kỳ học để thư giãn. Các em chỉ có thể tận hưởng các kỳ nghỉ như vậy mỗi năm một lần nên sẽ biết trân trọng và dành nhiều thời gian hơn bên gia đình.

Mỹ

Khoảng 70% trường học Mỹ tuân theo lịch học truyền thống, bắt đầu năm học vào thứ hai đầu tiên của tháng 9 và kéo dài đến đầu hoặc giữa tháng 6 năm sau. Chương trình học chia thành 2 học kỳ, khoảng 160-180 ngày và thường có ba kỳ nghỉ chính, gồm: nghỉ hè, nghỉ đông và nghỉ xuân.

Ở Mỹ, thời gian nghỉ hè giữa các vùng khác nhau. Trong khi hầu hết bang miền Bắc học sinh được nghỉ hè từ cuối tháng 6 đến đầu tháng 9 thì ở các bang miền Nam, miền Tây nghỉ hè từ cuối tháng 5 đến giữa tháng 8. Tuy nhiên, bất kể khu vực nào, kỳ nghỉ hè của học sinh phổ thông thường diễn ra trong 10-11 tuần.

Kỳ nghỉ đông của các trường truyền thống thường kéo dài 1-2 tuần, bắt đầu trước lễ Giáng sinh đến một tuần sau ngày đầu tiên của năm mới. Kỳ nghỉ xuân kéo dài một tuần, có thể là tuần trước hoặc tuần sau lễ Phục sinh, thường vào tháng 3 hoặc tháng 4. Một số bang có thể cho học sinh nghỉ thu, trong 1-2 tuần từ cuối tháng 9 đến đầu tháng 10.

Một số trường học tại Mỹ áp dụng lịch học khác. Trong đó, năm học bắt đầu từ tháng 7, sau đó lần lượt nghỉ hai tuần vào tháng 10, kỳ nghỉ đông, kỳ nghỉ xuân và kết thúc năm học vào tháng 6 năm sau. Ngoài ra, nhiều trường tại Mỹ cho phép học sinh nghỉ lễ Tạ Ơn từ thứ tư đến thứ sáu của tuần lễ thứ 4 tháng 11 hoặc nghỉ tuần cuối cùng của tháng 11.