Trong khi nhiều công ty công nghệ khác đang mê mải chạy theo big data thì IBM lại tuyên bố hãng đã tạo ra một dữ liệu có kích thước nhỏ nhất trên thế giới: Một bit được lưu trữ vừa trên một nguyên tử.

Các nhà nghiên cứu tại trung tâm thí nghiệm Almaden của IBM,áttriểncôngnghệcókhảnănglưutriệubàiháttrênmộtthiếtbịnhỏbằngthẻgiải vô địch bắc new south wales úc San Jose, California, đã đọc và ghi một bit dữ liệu trên một nguyên tử sử dụng từ tính. Công nghệ này sẽ giúp lưu trữ nhiều hơn hàng trăm lần so với bất cứ thiết bị hiện có nào, chẳng hạn như bạn có thể lưu toàn bộ thư viện Apple iTune với 35 triệu bài hát trên một thiết bị nhỏ bằng tấm thẻ ngân hàng, công ty cho biết.

Khả năng lưu trữ cao hơn cũng đồng nghĩa với những chiếc smartphone, PC và thậm chí cả trung tâm dữ liệu nhỏ hơn trong tương lai.

Hiện tại, các ổ đĩa cứng cần 100.000 nguyên tử để lưu trữ 1 bit dữ liệu. Các nhà khoa học khác đã từng thử dùng một nguyên tử để lưu trữ trước kia, bao gồm cả việc phát triển các thiết bị thử nghiệm sử dụng vị trí của các nguyên tử để lưu trữ dữ liệu. Nhưng lưu trữ từ tính, công nghệ được sử dụng trên các loại băng, đĩa cứng, ổ flash, có ưu điểm là ở trạng thái ổn định, không cần các nguyên tử phải chuyển động qua lại, theo Christopher Lutz, nhà nghiên cứu khoa học nano và cũng là người đứng đầu dự án của IBM.

Sau khi lưu trữ thành công 1 bit trên một nguyên tử, nhóm của Lutz đã đưa hai nguyên tử lại gần nhau để xem chúng có thể nhận và đọc một cách độc lập như thế nào. Khoảng cách giữa 2 nguyên tử chỉ là một nanomet. Ở tỉ lệ này, có thể lưu trữ khoảng 600 terabit trên một inch vuông.

Thế nhưng bạn đừng kỳ vọng cầm trên tay một chiếc điện thoại sử dụng công nghệ này trong tương lai gần. Dự án này chỉ mang tính chất thuần nghiên cứu và nhằm giúp các nhà nghiên cứu phát triển các công cụ cũng như kiến thức để bước sang giai đoạn khám phá tiếp theo.

Trên thực tế, nhóm của IBM không dự kiến sẽ thương mại hóa các thiết bị lưu trữ hay bộ nhớ có khả năng lưu trữ một bit trên một nguyên tử, ông Lutz cho biết. Thí nghiệm của họ yêu cầu những điều kiện mà gần như là không khả thi cho hầu hết các thiết bị. Cần phải có một máy hút chân không siêu cao, độ rung thấp, và helium lỏng để có được nhiệt độ siêu thấp mới tiến hành được thí nghiệm.