Tháng 5/2017,ùcánmốcnghìntỷđôApplekhôngthểngồitrêncaomãimãkết quả giải vô địch argentina Apple trở thành công ty Mỹ đầu tiên có giá trị vượt quá 800 tỷ USD xét theo vốn hóa thị trường. Người ta nhanh chóng dự đoán “táo khuyết” sẽ sớm trở thành doanh nghiệp nghìn tỷ đô đầu tiên nhờ iPhone 8. Giữa muôn vàn đối thủ cạnh tranh, iPhone vẫn duy trì doanh số mạnh mẽ, là hình ảnh biểu trưng đáng ghen tỵ và sở hữu lượng người dùng trung thành khổng lồ.
Song, “núi này cao có núi khác cao hơn”, mạnh mẽ như Apple rồi cũng có ngày bị kẻ khác qua mặt. Nhà sản xuất iPhone đơn giản hóa mạng lưới người dùng “khủng” của mình bằng phần mềm và iOS, song phần mềm đó lại chỉ chạy trên sản phẩm Apple. Điều đó khiến Apple giống như một gã khổng lồ của thế kỷ 20 hơn là những người chơi của thế kỷ 21. Giá trị nghìn tỷ đô không thể bảo đảm cho sức mạnh vĩnh viễn của Apple.
Tất nhiên, sẽ có những tranh cãi: Apple đang là một trong những thương hiệu hàng đầu thế giới, hơn 700 triệu người đang dùng iPhone, chưa kể hàng trăm triệu đang sử dụng máy tính, tablet Apple. Song, hãy nhìn vào danh sách Fortune 500 năm 1995 và ngày nay. Cho đến năm 2016, chỉ 12% trong danh sách những công ty lớn nhất năm ấy còn có mặt trong danh sách hiện tại. Trong số top 20 ngày ấy và bây giờ, GM, Exxon và GE đều có quy mô và lợi nhuận lớn, còn US Steel bị suy giảm nghiêm trọng, trong khi Armour không còn nữa. Chrysler và GM vẫn là những công ty lớn nhưng đang trên đà phá sản và thanh lý; GE và IBM phải chuyển đổi nhiều lần, họ tiếp tục tồn tại đến na là bởi không còn nhiều liên hệ với những gì họ đã là và đã bán 50 năm trước. Apple sẽ “lột xác” như thế nào trong các năm tới? Công ty chưa đưa ra được một viễn cảnh rõ ràng.
Một bài học được rút ra là thời gian ngồi trên đỉnh cao thường không kéo dài. Quy mô và thị phần với các công ty không bảo đảm cho quy mô và thị phần tương lai dù cho sản phẩm hay dịch vụ cung cấp mạnh đến đâu.
Người dùng Apple nổi tiếng “chịu chơi” hơn người dùng Android. Họ sẵn lòng trả cho cả phần cứng lẫn dịch vụ liên kết với phần mềm Apple đang cung cấp. Nhưng thế giới đang tiến nhanh đến tương lai kỹ thuật số nơi thiết bị trở nên thông dụng hóa. Có lẽ chỉ trong vòng một thập kỷ, thiết bị ngày càng dễ thay đổi, rẻ hơn, mạnh mẽ hơn. Chúng trở thành đường dây để phần mềm và dịch vụ sinh lợi. Ngay lúc này, hệ sinh thái độc quyền của Apple đã bớt khép kín hơn trước kia. Vài năm trước, nếu gia đình của bạn có iPhone, Mac, iPad, chuyển đổi sang Windows hay Android vô cùng khó khăn do không có tương thích. Khi công ty lớn mạnh hơn, họ chuyển sang cởi mở hơn theo yêu cầu của khách hàng. Nhiều ứng dụng và dữ liệu được lưu trong đám mây và nhiều người dùng nhiều loại thiết bị cho cuộc sống số của mình.