Bài viết của giáo sư quan hệ quốc tế Joseph S. Nye Jr.,ươnglaicủasứcmạkeo nha cai.men ĐH Harvard, tác giả của Quyền lực mềm.

Sức mạnh là khả năng ảnh hưởng đến người khác nhằm tạo ra kết quả mà mình mong muốn. Nó có thể đạt được nhờ cưỡng chế, tiền bạc hoặc bằng cách lôi cuốn và thuyết phục. Vậy những nguồn lực nào tạo nên sức mạnh như vậy trong thế kỷ này?

Trong thế kỷ 16, Tây Ban Nha hùng mạnh nhờ kiểm soát nhiều thuộc địa và vàng; thế kỷ 17, Hà Lan hưởng lợi từ thương mại và tài chính; thế kỷ 18, Pháp có lợi thế nhờ dân số đông và quân đội hùng mạnh; thế kỷ 19, Anh dựa vào cuộc cách mạng công nghiệp và tính ưu việt của hải quân.

Người ta thường cho rằng nước nào có quân đội mạnh nhất là nước chiếm thế thượng phong. Nhưng, trong thời đại thông tin của thế kỷ 21 này, có thể nhà nước (hoặc phi nhà nước) nào có câu chuyện hay nhất sẽ giành chiến thắng. Giờ đây, việc đánh giá cán cân sức mạnh toàn cầu không còn được rõ ràng nữa…

Có hai bước chuyển sức mạnh lớn đang diễn ra - chuyển giao sức mạnh và khuếch tán sức mạnh. Chuyển giao sức mạnh từ nước này sang nước khác là một quá trình từng xảy ra trong lịch sử. Nhiều nhà phân tích giải thích bằng câu chuyện về sự suy thoái của nước Mỹ, mang vô số đặc điểm tương đồng với Anh và La Mã.